本文来自微信公众号： 中国日报中国观察智库 ，作者：常启德，责编：杜娟栾瑞英，编辑：张钊
五年前我作为联合国驻华协调员来中国赴任之时，怀揣着两样“行囊”：一份标志着任期开始的委任书，以及一颗在世界最脆弱、最复杂的环境中历练过的心。我于2021年1月16日就任，同年4月14日向中国国家主席递交了委任书。
五年后的今天，回望这段在联合国三十年职业生涯中写下的中国篇章，我依然坚信：发展之路极少是笔直平坦的。它曲折不均，时常脆弱，有时甚至充满争议。但只要我们选择“架桥”而非“筑墙”，进步就可能发生，甚至成为必然。
我的联合国生涯始于1997年，那时我在波黑担任初级安全官。那段难忘经历教会我一件事：社会可以在顷刻间撕裂，而重建之路却注定漫长而艰辛。从巴尔干到中东，从亚洲、欧洲到非洲，在维和行动、联合国国际儿童紧急救助基金会、联合国项目事务署、联合国开发计划署、联合国人口基金以及国际红十字运动等机构的多个岗位上，我逐渐明白，现实主义和希望从来不是对立的两极，二者必须共存。现实主义让我们脚踏实地，而希望则鼓舞我们继续前行。
中国以一种独特而有力的方式重新点燃了这份希望。
中国展现出当一个国家坚守长远眼光，持续投资于民，并以宏大规模推动创新时，会迸发出怎样的能量。亲身见证这场变革，令我谦卑，更令我振奋。我曾谈到中国在决定人类共同未来的关键领域所取得的“指数级跃迁”——从人工智能、半导体，到量子计算、金融科技，以及清洁能源。创新加以负责任的引导，其意义便绝不止于经济提速——最佳情况下，创新能够拓展我们抗击饥饿、不平等与气候变化的能力，拓展各种可能性。
联合国从不只是“交付”发展成果。我们是伙伴、是召集者、是顾问、是先行者，也是桥梁。作为驻地协调员，我的职责是提升联合国系统的协同效能——既与国家战略同频共振，也始终坚守我们的全球共同价值观。这意味着，我们要与中央部委、地方政府、学界、青年领袖、私营部门及民间社会并肩同行，将全球承诺——特别是可持续发展目标与《2030年可持续发展议程》，转化为实际合作。
在中国的发展故事中，最动人的篇章之一，是其跨越国界引发的深刻回响。当全球许多可持续发展目标仍偏离轨道之际，分享行之有效的经验与调动新资源同等紧迫。2024年至2025年间，在全球筹备和推进联合国未来峰会之时，我们在中国多地组织了多场对话，议题覆盖可持续金融、数字合作、科学技术，以及子孙后代的权利与愿景。这些对话并非空谈，而是始终脚踏实地寻找切实路径，将气候行动、医疗卫生、人工智能与包容性增长联系起来，形成加速前行的合力。
图片来源：中国日报
五年间，我对中国在多边合作中日益重要的角色敬意日深。从减贫、粮食安全到绿色转型，中国将国家发展与可持续发展目标深度对接，并通过深化南南合作，为全球共同进步做出贡献。在当前这个分裂与不确定性交织的时代，这种务实、以成果为导向的伙伴关系尤为珍贵，体现出“全球性挑战无法独自应对”这一信念。
面向未来，中国的发展航向与世界的共同需求正在三大变革中交汇。
第一，绿色变革。中国对碳达峰、碳中和的郑重承诺，正在重塑全球供应链，影响技术成本，也为世界各国提供了更广阔的政策选择空间。当下的责任，是将这份雄心转化为共同福祉，让绿色解决方案真正惠及最需要的人。
第二，人口结构变革。中国正经历一场深刻的人口转型。这一进程虽错综复杂，但机遇同样清晰——新产业、新服务、健康老龄化的新模式，正在催生一股“银发经济”浪潮。让生命的每个阶段都享有尊严与包容，是人类可持续发展的核心命题。
第三，数字与科技变革。如今的问题已不再是技术是否会重塑社会，而是重塑的过程是否公平、安全。中国的快速进步，印证了“以人为本”的治理至关重要。要确保人工智能与数字创新能够扩大机遇，而非加剧鸿沟。
三十年的公共服务教会我一件事：制度固然至关重要，但个体同样不容忽视。在中国的经历让我对这一点有了更加切身的体会。在华期间，我在传统养生理论指导下开始了一段健康管理之旅。它让我更从容、更专注，这些品质在繁忙时刻尤为重要。它也让我更加笃信一个我常与年轻人分享的信念：持久的进步，始于相信改变可能发生，并愿意日复一日稳步前行。
任期将尽，回望往昔，我见证了愿景如何转化为行动。这段经历也提醒我，发展最终是为了拓展人的选择、守护人的尊严。
联合国的成立是基于“各国携手解决问题”的信念。这绝非空谈，而是切实可行、迫在眉睫、历久弥新。中国的故事既充满活力又错综复杂，为世界提供了关于长期投入、勇于创新，以及对人类福祉坚定承诺的深刻启示。
我由衷希望，联合国与中国的合作新篇，仍将以务实的伙伴关系为底色——在国内推动落实可持续发展目标的同时，以团结精神助力全球共同进步。
最后，致年轻一代：1997年，我以一名初级职员的身份加入联合国；三十年后，我的信念比任何时候都更加坚定。你们的潜能不止于地平线的那一端，天空不是极限，宇宙才是你们的疆域。
本文英文原版发表在中国日报国际版，原标题为"Change is possible"，点击文末“阅读原文”可查看。