本文来自微信公众号： 动察Beating ，作者： Sleepy，头图来自：AI生成
世界模型这个词快被投资人们盘出包浆了。
李飞飞的World Labs今年二月完成十亿美元融资，估值五十亿美元，一年前它还只估值十亿。
杨立昆的新公司AMI Labs种子轮就融了十亿美元出头，创下欧洲AI创业公司历史上最大的种子轮纪录。
国内头一个季度就有二十五起世界模型相关融资，有公司一个月里连拿两轮共二十五亿，估值从五十亿蹿到一百亿。
更让人匪夷所思的是，别看投资人FOMO成这样，现在整个AI行业对“世界模型”这四个字到底指什么，都还没有形成共识。一个连定义都没谈拢的词，已经融到了几百亿。天天喊口号找反共识，最后把钱投给了没共识，然后管这叫风口。
不过我最近听几个大VC的小登投资人说，这个方向的泡沫他们自己看得清清楚楚，内部复盘会上也不是没人拍过桌子，讨论来讨论去，结论是还得投。不投，明年LP会问你为什么踏空了世界模型；投了，就算最后错了，也是整个行业一起错。
不过钱热到这个份上，就该问一个不礼貌的问题了。既然没人说得清它是什么，那大家投的到底是什么呢？
一、一道工序
先说公道话，这个概念本来是真有东西的。
2018年，两位研究者发表了一篇论文，标题就叫《World Models》。他们让AI在赛车游戏里给自己造了一个梦境，先在梦里把车练熟，再回到游戏里跑。那时候ChatGPT还不存在，这篇论文只在研究员的小圈子里流传。
杨立昆其实很早就在坚持这个研究方向。全硅谷把钱押给大语言模型的那几年，他反复重申自己的观点，认为光靠预测下一个词，机器永远摸不到人的智能，所以必须得让它理解物理世界。
这话讲了快十年，但风一直没往他在这边吹。像他这样的人不是听见了风声才转向的，在他们的认知里，世界模型真有东西。
不过，“真有东西”进了创投圈，通常要先经过一道工序。
这道工序会把一个研究方向，加工成一个可以批发的名词。创投圈最爱的从来不是技术概念，是技术概念的可加盟性。
世界模型在这方面属于天选之子。它比“元宇宙”更技术，比“空间智能”更性感，比“具身智能”更宽泛，比“多模态”更新鲜。
最关键的是，它非常难证伪。在BP里一个词越难证伪越值钱，因为无法证伪就意味着下一轮还能找到新的投资人来接盘，叙事赚的就是无法证伪的钱。
二、世界模型折叠
于是就有了眼下的盛况。
做游戏的说自己是世界模型，做短剧的说自己是世界模型，做视频工具的说自己是世界模型，做3D素材的说自己是世界模型，做仿真机器人的说自己是世界模型。
再往后，做广告素材、教育课件、玄学算命、虚拟人陪聊的，只要敢吹，就都能进世界模型圈子。
之前在一个活动上听有投资人在圆桌上分享，医疗、金融、法律，每个领域都可以看作一个独立的world。照这个用法，我楼下修车师傅的脑子里也有一个世界模型，专门预测三环什么时候堵，准确率高于我坐过的多数辅助驾驶。
前不久还看见一家机器人公司宣布，同时构建工业世界模型和家庭世界模型。我悟了，世界原来是可数名词，可以论个卖。
这个盛况不是没人预见过，预见它的人身份还相当特殊。今年三月，AMI Labs融到那十亿美元的当天，这家公司的CEO对媒体说，我预测“世界模型”会是下一个流行词，六个月之内，每家公司都会自称世界模型去融资。
他说得一点没错，唯一没算准的是时间，根本用不了六个月。
三、习惯性叙事
追逐叙事其实早就是投资人和创业者的习惯性动作了。
2015年5月10日，一家主业是地砖和房地产的上市公司发了份公告，说立志做中国首家互联网金融公司，要改名“匹凸匹”，英文名直接注册成P2P Financial Information Service，然后第二天开盘直接涨停。
那年这家公司亏了一个亿。后来实控人因为操纵股价被罚没三十四个亿，判了刑。
同一拨里，开饭馆的湘鄂情改名中科云网，做烟花的改叫熊猫金控，卖裤子的改叫跨境通宝。
还有前几年的元宇宙。2021年，做游戏的说自己是元宇宙，做社交的也说自己是元宇宙，卖NFT的说自己要做一个元宇宙，还有项目卖元宇宙里的虚拟地产，连白酒都出过元宇宙款，Facebook干脆把自己的名字改了。
Decentraland上虚拟土地成交价的中位数，从四十五美元跌到五美元。林俊杰花12.3万美元买的三块虚拟地，一年多以后值一万美元左右，浮亏91%。这个号称是世界的平台，日活跃用户一度被媒体统计出只剩38个人，比一个小区业主群还冷清。
当年那些搞元宇宙的项目，如果开源节流争取活到今天，估计都能换上一件世界模型的衣服然后再融一笔大的。
大公司也没能例外。把名字都改了的Meta，随后几年在Reality Labs部门亏掉六百多亿美元。
提到Meta，不得不再提一提6月底宣布加入Meta超级智能实验室，出任AI研究副总裁，负责AI安全的宋晓冬。
2018年，加州大学伯克利分校教授宋晓冬创办了Oasis Labs。公司刚成立就融了四千五百万美元，是a16z在加密领域投的第一个项目，也是币安孵化器投的第一批，Coinbase的联合创始人以个人身份跟投。
接下来的几年，这个项目的自我介绍换了一个又一个。最早叫基于区块链的云计算平台。2020年主网上线，改叫隐私公链，代币ROSE登上币安。之后讲数据经济，DeFi火的时候讲DeFi，还在NFT火起来的2021年底发过一套AI生成的玫瑰NFT。2025年它上线了一个新框架，说法也跟着换成了“AI时代的去信任AWS”。今年一月，“隐私AI”的叙事让ROSE一个月涨了105%。
涨完之后，一枚ROSE代币值不到两分钱。它的历史最高价是0.596美元，上周的价格是0.0059美元，跌掉了99%。整个项目今天的市值剩四千四百万美元，比它2018年成立那天融到的钱还少。
其实不光是别的行业，AI行业自己身上结的痂还没掉呢。2023年百模大战，一年里国内发布了305个大模型，巅峰时候三百家公司同台。到2025年，有媒体统计模型层的公司全年只完成了22笔融资，大模型融资占AI总投资的比重，从前一年的51%掉到14%，九成以上的人已经不在牌桌上了。
词典里比世界更大的词，已经没剩几个了，通用人工智能算一个。
四、睁着眼睛吹泡沫
我想在这篇文章里聊聊另一件事。
现在的现状就是，作为创始人，你的BP里写不写“世界模型”这四个字，能约出来的投资人数量不是一个量级，谈出来的估值也不是一个量级。不写甚至人都约不到，写了估值能翻个几倍、团队可能多活两年，如果是你的话你会怎么选？
投资人那边也一样。比如开头提到的那几位小登投资人，他们都知道这里面有泡沫，有相当多、相当大的泡沫，他们知道得甚至比创业者更早。不过问题就在于投资不是高考答题，比的不是谁说得对，比的是谁能在泡沫被吹起来之前投进去、谁能在泡沫破裂前跑路。一个新叙事诞生的时候，他们关心的不是到底是不是靠谱的，而是未来几年会不会有更多人相信它。
凯恩斯快一百年前就把这个处境说透了，对一个替别人管钱的人来说，循规蹈矩地失败，比离经叛道地成功更能保全名声。跟着大家一起犯错是安全的。
剩下的事就顺理成章。基金也要向LP讲叙事画饼，投出去的项目估值得往上涨，涨就需要下一轮有人接盘，接盘的人需要相信同一个叙事。叙事是一级市场的记账单位。
所以在我看来，很多时候并不是项目方发明了一个叙事去骗钱，是资本先把一个看起来足够有想象力的叙事选好，创业者们谁改口叫爸爸请喝茶，谁就能拿红包，跟婚礼的环节似的。
顺着这根链条再往前推演一步，就能明白这个词为什么到现在都还没有一个统一的定义。因为不能有统一的定义，定义是排他的，一旦写清楚了世界模型指什么，就同时写清楚了谁不是世界模型，然后一大半甚至更多的公司就得收拾东西走人。模糊才是这个行业的基础设施，由所有在场的人心照不宣地共同维护着。
五、叙事为王
有人管这个叫周期。周期这个词太温和了，它暗示一切都会回到原点。有些东西是回不去的。
同一套手法反复运转几轮之后，改变的是创业这门手艺本身的定义。
公司的第一客户，从用户变成了投资人。公司的第一目标，从产品变成了叙事。商业最老的那套本分，做出东西，卖给用户，收到钱，从必答题变成了附加题。这段时间路演听多了会有一个粗糙的体感，聊叙事的时候人人眼里有光，聊留存和毛利的时候，台上会安静几秒，像谁提了一件不太体面的事。
这样的环境是会筛选人的。会经营的人和会叙事的人相比更难融到钱，融不到钱就活不到证明自己的那一天。被筛掉的未必是差公司，很多是老实公司。留下来的人越来越相似，都擅长雄辩，都宏大，都在讲下一个十年，没人讲下一个季度。叙事为王的年代里，最先贬值的能力，是把生意做好的能力。
2018年写那篇论文的人，十年前就开始讲让智能理解现实世界的人，他们终于等来了风口，也同时失去了“世界模型”这个词。现在真在做世界模型的人得去找一个新词，把自己从那群人里摘出来。
那个新词此刻多半已经写在某篇论文里了，干净，准确，目前还没什么人引用。一个词的一生大都这么度过，在论文里出生，在发布会上走红，在融资PPT里死去。
参考资料
[1]AI Pioneer Fei-Fei Li's Startup World Labs Raises$1 Billion,Bloomberg
[2]World Labs lands$1B,with$200M from Autodesk,to bring world models into 3D workflows,TechCrunch
[3]Yann LeCun's AMI Labs raises$1.03B to develop "world models",TechCrunch
[4]World Models:Computing the Uncomputable,Not Boring(Packy McCormick&Pim De Witte
[5]The Price of Land in the Metaverse Is Plunging,The Information
[6]It's Lonely in the Metaverse,CoinDesk
[7]Meta's Reality Labs posts$4.97 billion loss in fourth quarter,CNBC
[8]A16z Leads$45 Million Raise for Blockchain Startup Oasis Labs,CoinDesk
[9]Oasis Labs Raises$45 Million to Launch Privacy-first Cloud Computing on Blockchain,PR Newswire
[10]Meta hires Oasis founder Dawn Song for AI safety push,Axios