本文来自微信公众号： 声动活泼 ，编辑：晚晚，作者：声小音，原文标题：《马斯克的星链，为什么让航空公司争着买单？ | 声动早咖啡》
欢迎来到今天的轻解读。根据路透社最近的报道，美国航空准备给自己的1000多架客机全部装上星链。目前，美国四大航空公司里，美国航空、联合航空和西南航空都选择了和SpaceX合作，只有达美航空没有成为StarLink的用户。亚洲的一些航班也已经用上了星链。根据腾讯科技的报道，上个月，韩亚航空和大韩航空同时宣布启用星链的机上Wi-Fi，两家航司首批上线这一服务的共有14架宽体客机。而且，这项服务向包括经济舱在内的所有舱位的乘客免费开放。这也是东亚的大型全服务航空公司，首次接入星链的机上Wi-Fi服务。
根据Business Insider的统计，目前已经有超过40家航空公司宣布和星链达成合作，除了美洲和亚洲，星链还在欧洲拿到了汉莎集团的订单。航空咨询机构Valour Consultancy今年9月发布的数据显示，星链方面等待交付的商用飞机网络订单，已经超过8000架飞机，相当于全球商用飞机总数的四分之一左右。
有分析师测算，美国航空最初500多架飞机的设备和安装费用，就可能需要1.5亿到2.5亿美元。这笔支出还没有算上后续购买网络服务的费用。然而Business Insider发现，提供星链服务的航空公司，普遍向乘客免费开放，只有部分航司会要求乘客先注册成为航司的常旅客会员。
过去机上Wi-Fi速度慢还要收费，为什么现在海外的航空公司花钱换上更快的星链，还愿意让乘客免费用？
本文整理自播客「声动早咖啡」
星链采用的技术，和过去常见的机上网络有所不同。根据Business Insider介绍，传统的机上网络供应商，主要依靠少数运行在地球静止轨道上的卫星。而星链则使用大量的低轨卫星组成网络。安永去年发布的一份报告也显示，传统的地球静止轨道卫星，位于距离地面大约3.6万公里的高空，相对地面的位置基本固定，单颗卫星就能覆盖很大的区域。星链把大量的卫星部署在距离地面几百公里的轨道上，信号往返需要走的距离大幅缩短，等待响应的时间也随之减少，对需要实时互动的视频会议、网络游戏等场景，网速的提升十分明显。
星链使用的低轨卫星图片来源：unsplash
阿联酋航空的高管则在接入星链之后表示，过去卫星网络大约700毫秒的延迟，会拖慢网页和应用的使用，乘客会觉得是网速不够快。即便是阿联酋航空一直在为机上网络投入资金，乘客却还是经常抱怨连不上网。而且机舱里很多人坐在一起使用网络，老旧的无线接入点很难应付。星链会在比较大的飞机上安装多个接收器，满足更多人的上网需求，即使飞机飞到了远离陆地的海洋上空，星链还可以通过卫星之间的通信，把数据从一颗卫星传到另一颗，直到能够连接地面的通信设施。
另外，在过去，机上Wi-Fi收费还有一个作用，就是减少同时上网的人数。机上网络服务商Gogo的CEO在接受行业媒体采访时表示，提高机上Wifi价格，就是希望让一部分乘客放弃联网。当时，他们能分给一架飞机的带宽有限，上网的人一多，网络就容易变慢。收费可以让一部分觉得不值得花这笔钱的乘客，把带宽留给了愿意付费的人。
马斯克曾在社交媒体X上表示，SpaceX在和航空公司谈判的时候，会主动要求这些航空公司免费向乘客开放网络服务，为此他们甚至愿意在收费上作出让步。SpaceX在招股书里也提到，他们希望消费者在一架飞机上体验过星链之后，会期待在旅行途中也能高速上网，从而利用消费者的选择，推动星链在航空公司中的普及，进而让他们和飞机相关的业务持续增长。法航荷航集团CEO在今年一月表示，就像旅客住酒店时会默认酒店有Wi-Fi一样，现在想要在美国到欧洲的航线，吸引美国旅客坐自己的航班，航空公司也得让他们能在飞机上顺畅地上网。
有研究机构测算，星链的航空业务全年预计能带来大约16亿美元收入，可以占到星链总收入的8%左右。而星链本身，目前是SpaceX最大的收入来源。根据最近的财报，2026年上半年，以星链为核心的业务贡献了SpaceX总收入的六成左右。
有行业媒体指出，星链进入到一些消费能力相对较低的市场之后，平均每位用户带来的收入就会减少，这时候拓展其他类型的客户就变得更加重要，航空是星链正在争取的一个市场。一位行业人士在接受路透社的采访时表示，航空公司想要更换机上的网络供应商十分麻烦，由于装在飞机上的接收器，通常只能配合特定供应商使用，更换的时候需要让飞机停飞，重新安装。而且这种合同往往一签就是很多年。星链越早拿下航空公司订单，就越有机会长期留住这些客户。
根据腾讯科技报道，过去，机上网络供应商会直接向乘客出售上网套餐，或者与航司分享这部分收入。星链的收费方式则是先由航司从SpaceX购买网络服务。而且如果购买的是不限流量套餐，一架飞机上有再多的乘客连网，也不会直接增加航司在网络上的支出。
在这种付费方式下，航司可以把上网作为一项免费服务，再从其他地方获得回报。星链的高管曾表示，航空公司越来越看重广告的价值，他们会在机载的娱乐设备上，插入各种各样的广告，甚至还会在乘客播放电影时，像视频网站一样在电影前面插入广告。而广告商很想知道，某个座位上的乘客具体是什么样的画像，这样投放的广告就能更加准确。美联航经济舱的乘客要使用星链，需要先加入航司免费的常旅客计划。美联航不仅计划在网络登录过程中展示广告，还想要让广告内容与每位乘客更加匹配。
另外《纽约时报》认为，通过会员计划，航司可以收集更多旅客信息，鼓励他们继续买机票、申请航司和银行联名的信用卡，从免费的网络以外获得收入。美国航空CEO在上个月一次行业会议上表示，他们的常旅客会员数量正在以创纪录的速度增加，其中很大一部分就是由免费Wi-Fi推动的。
不过星链想要继续扩大航空业务，还会遇到不小的挑战。
根据《纽约时报》的报道，美国的达美和捷蓝航空，选择的是亚马逊的低轨卫星互联网服务Amazon Leo。达美的CEO认为，使用亚马逊服务的成本低于星链，他们之前就与亚马逊的云服务AWS存在长期的合作关系。与此同时，传统供应商也在进行技术的更新，继续服务航空客户。阿提哈德航空、荷兰皇家航空等航司仍然在使用美国卫星通信公司Viasat的服务。这家公司上个月表示，他们发射了新的卫星，全球卫星网络的带宽能够达到之前的三倍。他们还计划和外部的供应商合作，把低轨卫星也接入到自己的网络。
在飞机上安装星链网络的接收设备，需要完成相应认证。星链本身的服务，也需要各个国家和地区的监管批准，目前，英国航空的星链服务说明就提到，星链在俄罗斯和印度等国家的上空无法提供连网服务。路透社认为，在这些低轨卫星还面临监管门槛的市场，Viasat和松下等传统的供应商，仍然会服务着规模庞大的机队。
目前国内的航空公司还没有引入低轨卫星提供的网络服务，不过已经有航空公司，把免费上网变成了机上服务的一部分。根据东航今年7月发布的公告，他们所有宽体机执飞的国内外航线，旅客都可以免费使用标准版的网络，能够进行图文聊天、浏览资讯和收发邮件。乘客还能根据会员等级获得相应的网络提速，不需要额外付费。另外根据了解，国内的低轨卫星网络建设也正在加速推进，两家主要的中国公司都已经发射了200多颗低轨卫星。今年可以完成网络覆盖，实现商用的测试。澎湃新闻的报道显示，今年的一次展会上，已经有国内公司展示他们安装在飞机上的低轨卫星网络接收器。
你坐飞机没有网络的时候，一般喜欢做什么事情呢？免费的Wi-Fi会影响你选哪家航空公司吗？